Kan hunde overføre sygdomme til mennesker?

Zoonoser er defineret som sygdomme, der er i stand til at spredes mellem dyr og mennesker.

I disse tider med Coronavirus finder jeg det relevant at diskutere smitsomme sygdomme. Mere præcist en bestemt type af smitsomme sygdomme, nemlig zoonoserne, som coronavirus dog på nuværende tidspunkt ikke er endeligt påvist at være en del af.

Zoonoser er altså infektionssygdomme, der kan overføres fra dyr til mennesker. Dette kan inkludere vira, bakterier, parasitter og svampe, og det afhænger i høj grad af geografisk placering, da enten selve infektionssygdommen eller en mellemvært (eksempelvis sandfluen) er betinget af et bestemt miljø.

I takt med den øgede rejseaktivitet og tendensen til at tage kæledyr med på ferie, har vi observeret sygdomme, herunder flere zoonoser, som tidligere var ukendte i Danmark.

I denne artikel vil jeg gennemgå nogle af de mest almindelige zoonoser og give en oversigt over, hvordan man bedst beskytter sig selv mod dem.

Leptospirose:
Leptospira er en bakterie, som tidligere primært ramte kloakarbejdere, da den udskilles via urinen og dermed havner i kloaksystemet. Derudover fungerer mus og rotter som mellemværter og udskiller ligeledes bakterien via urinen. Sygdommen er yderst smitsom, og bakterien optages gennem sår i huden samt via slimhinder, herunder mundslimhinden. Dette betyder, at smitte eksempelvis kan ske via vandpytter, hvor andre hunde har urineret.

En infektion med leptospirose kan være potentielt dødelig for både mennesker og dyr, idet den kan forårsage akut nyresvigt og leverpåvirkning. Derfor er forebyggelse af smitte afgørende, og det kan opnås ved at vaccinere hunde.

Ringorm:
Til trods for navnet er ringorm ikke forårsaget af en orm, men derimod en svampeinfektion. Mennesker smittes især ved nær kontakt med køer og katte. Sygdommen manifesterer sig som et cirkulært område på huden med rødme, skæl, små bumser og eventuel kløe. Denne hudinfektion er typisk ukompliceret at behandle hos mennesker, men hos hunde og katte kan behandlingen være langvarig og strække sig over flere uger.

Giardia:
Giardia er en lille encellet organisme, som ses hos både hunde, katte og mennesker. Symptomerne omfatter mild til alvorlig diarré, som dog typisk er mest udtalt hos unge individer. Giardia kan potentielt smitte fra dyr til mennesker, men det er oftest forskellige undertyper af giardia, der inficerer henholdsvis hunde, katte og mennesker. Da giardia er meget smitsomt, er god håndhygiejne vigtig, hvis ens hund eller kat er smittet.

Toxoplasmose:
Toxoplasma er, ligesom giardia, en lille encellet organisme. Katte og kaniner fungerer blandt andet som slutvært for toxoplasma og udskiller små ægcelle i deres afføring, som kan smitte mennesker. Toxoplasma udgør normalt ikke en fare for voksne, men gravide kvinder bør udvise forsigtighed, da smitte kan medføre fosterskader. Under graviditet kan man blive testet for antistoffer mod toxoplasma i blodet (hvilket indikerer tidligere infektion). Hvis antistoffer er til stede, kan man ikke smittes igen. Omvendt, hvis der ikke er antistoffer i blodet, er det vigtigt, at den gravide kvinde undgår at tømme kattebakke eller rengøre kaninbur og sikrer god håndhygiejne ved kontakt med katte og kaniner.

Orm:
Mennesker kan smittes med spole- og bændelorm. Dog er vi ikke den naturlige vært for disse orm, hvilket resulterer i, at ormene kan påbegynde deres vandring i vores væv, men hurtigt vil indkapsle sig uden at forårsage sygdom af betydning for os. På globalt plan ses der årligt enkelte tilfælde, hvor disse orm indkapsler sig i øjet hos et menneske, hvilket kan medføre synsproblemer.

Hundegalskab:
Hundegalskab, også kendt som rabies, er en zoonose, der ofte har en dødelig udgang for mennesker. Heldigvis er sygdommen næsten udryddet i Danmark. I udviklingslande udgør hundegalskab et stort problem og er årsag til adskillige dødsfald globalt set. Det er muligt at vaccinere både dyr og mennesker mod rabies, og en rabiesvaccination er obligatorisk, hvis din hund eller kat skal med på rejse.

Leishmania:
Leishmania er en parasit, der spredes via sandfluer. Sandfluer findes ikke naturligt i Danmark, men i Sydeuropa, Asien og Nordafrika. Hvis hunden skal med til Sydeuropa i sommerferien, er det vigtigt at starte forebyggende behandling mod sandfluer, inden man rejser hjemmefra.

Sygdommen viser sig oftest, både hos hunde og mennesker, som hudlæsioner, men senere i sygdomsforløbet kan der forekomme muskel- og ledsmerter, vægttab, kronisk nyresvigt og anæmi.

Da sygdommen ikke kan helbredes, men blot kontrolleres, er forebyggelse essentiel.

Stivkrampe:
Stivkrampebakterien er udbredt, blandt andet i jorden. Derfor kan vi smittes ved havearbejde, hvor bakterien trænger ind i kroppen gennem små rifter i huden. Stivkrampe kan også overføres via bid fra eksempelvis hunde og katte. Sygdommen kan være dødelig, men vi er alle vaccineret mod stivkrampe. Hvis man bliver bidt, og det er mere end ti år siden sidste stivkrampevaccination, anbefales det at blive revaccineret.

Dyrlæge
Mia Huus