Hvad kræves der for menneskelig bosættelse

Den anden juni 2008

Kære Morten
Jeg er i gang med en projekt opgave omkring livet på Mars, og håber inderligt på at få besvaret visse spørgsmål.

1. På hvilke områder kunne mennesker potentielt gennemgå forandringer for at akklimatisere sig til en fremmed planet, eksempelvis Mars?

2. Hvordan ville man kunne modificere Mars, så den i højere grad lignede Jorden og bedre imødekom menneskets behov?

3. Eller er det Jordens atmosfære, der skal justeres? Kan man påvirke levende organismer, både planter og mennesker, så de kan eksistere på Mars?

Kærlige tanker fra en dedikeret elev med en udfordrende projektopgave
L N

Jeg tvivler på, at menneskeheden kan ændre sig tilstrækkeligt til at kunne leve på Mars uden specialiseret udstyr.

På overfladen af Mars er atmosfæretrykket usædvanligt lavt, cirka 6 millibar sammenlignet med Jordens cirka 1013 millibar (dette har du muligvis hørt omtalt i vejrudsigten), hvilket medfører, at vand kun kan eksistere i flydende form under yderst specifikke omstændigheder og for meget korte perioder.

Vanddamp vil kondensere på overflader som frost eller "sne" og fryse til is, når det bliver meget koldt; hvis man placerer en isterning på Mars, vil den gradvist sublimere uden at efterlade synligt flydende vand.

Denne proces kaldes sublimation. Desuden bliver det ekstremt koldt på Mars om natten - temperaturerne kan variere op til 90 grader fra dag til nat (hver eneste dag!), hvilket ville nødvendiggøre meget varm påklædning. Det lave atmosfæriske tryk indebærer, at man utvivlsomt vil skulle anvende en rumdragt, når man befinder sig udendørs på Mars.

Der findes faktisk forskere, som seriøst overvejer, hvordan man kunne modificere Mars' klima - ikke for at muliggøre færden uden rumdragt, men for at kunne dyrke afgrøder i omfattende drivhuse på planeten. Det er absolut ikke usandsynligt, at vi på Jorden allerede besidder organismer - mikrober - som potentielt kunne trives under jorden, muligvis inde i Mars' klipper.

Man har identificeret mikroorganismer på Jorden, som overlever under forhold, vi ville anse for uacceptable: ekstrem kulde, udtørring eller overdreven fugtighed, høje temperaturer (op til 113 grader Celsius) og muligvis endda meget syreholdige miljøer (næsten ætsende for os mennesker).

Jeg tror også, vi skal udvise stor forsigtighed med drastiske ændringer af jordens økosystem. Vi har begrænset viden, men det er muligt, at vi i øjeblikket bidrager hertil ved at forbruge enorme mængder olie og naturgas. På sigt kan det blive nødvendigt at overgå til mere miljøvenlige energikilder som vindkraft, solceller og kernekraft.

Med venlig hilsen
Morten Bo Madsen, Lektor