Hvad betyder Blinded by the Light

Instruktør Gurinder Chadha har altid haft en forkærlighed for det sentimentale og dybtfølte.

I hendes film, såsom Bend It Like Beckham og den livlige Jane Austen-genfortolkning Stolthed & brudgom, formidler hun så charmerende om hjerte, der rimer på smerte, at man føler, hun har opdaget denne tanke som den første.

Stilen er uændret i hendes nyeste værk, Blinded by the Light, hvor en digterspire af anden generation i Margaret Thatchers England i 80'erne finder sin egen stemme gennem en dyb fascination af Bruce Springsteens musik.

Dette gør den sekstenårige Javed hverken populær hos sin strenge, pakistanske fader eller på skolen, hvor svenskergarn og synth-pop er moderne. Han opdager dog en sjælefrænde ved at dykke ned i The Boss' tekster om at kæmpe imod og stå fast, når livet bliver hårdt.

Der er rigeligt med liv i tidsbilledet, ligesom der er noget på spil i Javeds interne kamp for at finde sin rette plads. Det er en udfordring, når den ene fod er solidt plantet i et pakistansk hjem med en stærk patriark, og den anden balancerer på ustabil grund i et samfund, der synes at have begrænset plads til ham.

Konflikten mellem familiens krav og personlig selvrealisering udgør kernen i ungdomsgenren, men i dette tilfælde føles ingen af disse elementer let opnåelige.

Javeds tilværelse i den lille by Luton, der dengang som nu kæmper med arbejdsløshed og er præget af racisme, er bestemt ikke ligetil. Familien er tvunget til at have en plastisk måtte foran døren, da skinheads tisser gennem brevsprækken. Selvom den dominerende far ser med skepsis på sine britiske naboer, har han også haft tilstrækkelige grunde til at føle sig uvelkommen.

Javed opfatter situationen anderledes.

Han er en følsom ung mand, der genert skriver poesi i smug og drømmer om romantik og det ubundne teenageliv, som hans klassekammerater nyder. Det er her, Springsteen dukker op, da en ny kammerat i skolen låner Javed kassettebånd med klassikerne Born in the U.S.A. og Darkness on the Edge of Town.

Musikken fylder hans tanker, mens han lader den spille højt i sin walkman. Og Gurinder Chadha giver den fuld gas ved at lade sangteksterne svæve omkring ham og projicere dem op på væggene, mens han danser som en popstjerne i 80'ernes mest fjollede musikvideo.

Selvom det er lige lovligt meget, når en denimklædt Javed klodset og oprigtigt synger Thunder Road for sin drømmepige, er det netop derfor, at musikalske scener er så utroligt fængslende.

Blinded by the Light er en dybt klodset film, men hvad betyder det?

Værre er det, at filmens forudsigelige feelgood-struktur minder mistænkeligt meget om Bend It Like Beckham - med den tilføjelse, at vi følger en dreng, der ønsker at skrive, i stedet for en pige, der ønsker at spille fodbold.

Hayley Atwells velmenende lærerinde, som bemærker Javeds talent og støtter ham, fremstår som en irriterende kunstig figur, uanset hvor autentisk hendes rolle måtte være, da filmen er baseret på journalisten Sarfraz Manzoors erindringer.

Visse andre scener udstråler en umiddelbar nærhed, som udelukkende kan stamme fra den virkelige verden.

Gurinder Chadha oplevede selv de forhold, hun skildrer i sine film, nemlig at være splittet mellem sin indiske baggrund og sin opvækst i England. Både hun og Manzoor besøgte de dagsdiskoteker, som Javeds søster, i en rørende scene, trækker ham med til.

Her kan unge muslimer slippe for skolen, feste og stadig nå hjem til eftermiddagsteen.

Overalt mødes man af en smittende humor, der opstår naturligt fra de farverige personer og de levende skuespilpræstationer.

Viveik Kalra udfolder sig livligt i hovedrollen som en intelligent teenager på vej ud i verden, og Kulvinder Ghir er hylende morsom som faren, der med tyk accent fastholder sit princip: 'Du kan enten blive læge eller advokat, så sig ikke, at du ikke har frihed til at vælge!'

Så enten overgiver man sig, eller også lader man være. Her forventes det ikke at føle noget halvt, men snarere at skrige af fuld hals: 'Bliiiiinded by the light!'